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(31/Oct/2008)
Tras confirmar a último
momento su clasificación a los playoffs de la MLS, una nueva ilusión asoma
en el horizonte de los New York Red Bulls, equipo que representa al área
triestatal y que tiene ante sí un tremendo reto, lograr el esquivo título
nacional.
Por las Semifinales de la
Conferencia Oeste, los Red Bulls enfrentarán en partidos de ida y vuelta,
nada menos que al actual bi campeón, el Houston Dynamo. El primer choque
como local, este sábado 1ro. de noviembre (4 pm.) en el Giants Stadium, y
el segundo de visita, el domingo 9 de noviembre (3 pm.) en el Robertson
Stadium.
Después de todo lo vivido en una Temporada Regular muy accidentada, el
pase a playoffs de Red Bulls sabe a bendición. Gracias a la “manito” que
le dio el Columbus Crew sacando del camino en la última jornada al DC
United, ahora los neoyorkinos tienen una oportunidad de oro para curar las
heridas, borrar los malos recuerdos y demostrar que están para cosas
mayores, dándole a su afición las satisfacciones que merecen.
Muchas cosas le pasaron al cuadro que dirige Juan Carlos Osorio y estas se
vieron reflejadas en el nivel irregular que presentó en varios cotejos. El
plantel padeció transformaciones inoportunas con el retiro de Claudio
Reyna, la venta de Jozy Altidore a España, contínuas lesiones de sus
jugadores, contrataciones tardías y finalmente dos sanciones por dopaje.
Como si el enemigo hubiera diseñado esta temporada, nada faltó para
preocupar a los fanáticos. Los números hablan por sí solos, de 30
encuentros disputados se ganaron 10, empataron 9 y perdieron 11, anotando
42 goles y recibiendo 48.
Por momentos los “taurinos” encandilaron con su propuesta ofensiva,
logrando triunfos importantes que debieron ser mayores si es que no se
fallaba en el puntillazo final. Pero esa alegría se diluyó con otras
actuaciones decepcionantes que casi cuestan la eliminación.
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Una nueva historia
Lo más rescatable en Red Bulls viene
siendo el dempeño del delantero colombiano y capitán, Juan Pablo
Angel, quien luego de superar una molestosa lesión que lo mantuvo
fuera de las canchas unas semanas, volvió con toda su calidad para
marcar 14 goles hasta la fecha.
Con este aporte goleador y una mejor compañía de los experimentados
Jorge Rojas, Dave Van den Bergh y Juan Pietravallo, los neoyorkinos
deben de salir con todo en el partido de ida, tratando de imponer
condiciones sobre Houston, al que ya se le ganó en el Giants Stadium
por 3-0 en el mes de agosto.
No hay que olvidar que jugando en casa,
siempre que se animaron y salieron concentrados, los Red Bulls
generaron muchas opciones de peligro ya sea con la velocidad del
jamaiquino Dane Richards, con los centros efectivos del holandés Van
den Bergh y con el olfato del Angel del Gol.
Eso sí, atrás, en la línea defensiva, alguien tendrá que hacerse líder
y ordenar esa zona para evitar los errores que más de un dolor de
cabeza han causado. ¿Quién?, esa es tarea de Osorio, encontrar al
hombre fuerte que evite que los del fondo se adelanten demasiado,
contagiados por las ansias de triunfo, descuidando los posibles contra
ataques de la visita. Algo que repetidamente ha sucedido en perjuicio
de New York.
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Peligro naranja
Con respecto al Houston Dynamo, el joven
pero linajudo rival, es un equipo que desde hace mucho mantiene su
columna vertebral y expone un fútbol ordenado. Con el respaldo de sus
internacionales Pat Onstad y Dwayne De Rosario por Canadá, y Ricardo
Clark y Brian Ching por EE.UU., terminó primero en la Conferencia
Oeste
y fue el elenco que menos perdió, solo 5 veces y el que menos tantos
recibió, 32.
No obstante, estos números no serán
decisivos a la hora de jugarse los Playoffs, ya que los Red Bulls han
redoblado su optimismo al saber que de ellos depende llegar a lo más
alto de la MLS, una liga donde, en líneas generales, no hay demasiadas
distancias y muchas veces la suerte de un club pasa por un gran
acierto o un fatal error, lo que al final determina la conducta del
grupo y el trámite del partido.
Esta será una serie para no pestañear. Los
primeros 90 minutos de 180 que se jugarán sin tregua. Eso sí, lo que
se pide desde aquí es que se deje todo en la cancha porque esta es la
hora de la verdad para el equipo de todos. Suerte Red Bulls, estamos
contigo.
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New York Red Bulls
